Federální soud v Arizoně přijal žalobu, která ho obviňuje Smoore Tržní monopol a cenová manipulace. Federální soud v Arizoně přijal hromadnou žalobu proti čínskému výrobci elektronických cigaret Smoore a jeho americkým distributorům, v níž se tvrdí, že společnost monopolizovala americký trh s konopnými cigaretami prostřednictvím cenových manipulací, segmentace trhu a protisoutěžního chování. Jedná se o druhé velké obvinění z porušení antimonopolních předpisů proti společnosti Smoore v tomto roce – a první, které se přímo zaměřuje na spotřebitele, kteří údajně platili nadsazené ceny kvůli údajným monopolním praktikám.
Žalobu, podanou pod číslem případu 2:25-cv-02259, zastupuje advokátka Cristina Perez Hesano z advokátní kanceláře Perez Law Group PLLC. Žaloba se domáhá náhrady škody podle Shermanova antimonopolního zákona, Claytonova antimonopolního zákona a 31 státních zákonů, se zaměřením na dopad na spotřebitele.
Smooreova dominance a údajné monopolní chování
Podle stížnosti Smooreův CCELL Značka je zodpovědná za výrobu až 80 % uzavřených vaporizérů s konopným olejem ve Spojených státech. Společnost je obviněna ze zneužívání svého dominantního postavení na trhu k donucení distributorů dodržovat přísné cenové kontroly, zakazovat jim prodávat konkurenční produkty a sdílet důvěrné cenové údaje.
Žaloba tvrdí, že se Smoore zapojila do desetiletí trvajícího spiknutí se svými distributory – včetně Jupiter Research LLC, CB Solutions LLC a Greenlane Holdings Inc. – s cílem stanovit ceny, rozdělit trhy a potlačit hospodářskou soutěž. Distributoři byli údajně požádáni o zaplacení zálohy ve výši 500,000 XNUMX dolarů, aby zajistili dodržování těchto dohod, která mohla být zadržena v případě porušení podmínek.
Protikonkurenční taktiky a dopad na spotřebitele
Hromadná žaloba tvrdí, že údajné protisoutěžní chování vedlo k výrazně vyšším cenám pro spotřebitele. Podle žalobců monopol vedl k nedostatku konkurence a menšímu výběru pro kupující, zatímco distributoři byli fakticky chyceni do tohoto schématu, aby si udrželi přístup k oblíbeným produktům společnosti Smoore.
„Nejde jen o zisky firem – jde o újmu spotřebitelům,“ řekl Hesano. „Když společnost zastává tak dominantní postavení a zneužívá ho k manipulaci s trhem, je to nejen nezákonné, ale je to i medvědí služba veřejnosti.“
Právní precedens a podobné případy
Není to poprvé, co Smoore čelí obviněním z porušení antimonopolních zákonů. Koncem roku 2024 podal v Kalifornii samostatnou žalobu prodejce marihuany se sídlem v Arizoně, v níž tvrdil, že Smoore svým jednáním poškodil jeho podnikání. Tento případ se zaměřoval na ekonomický dopad na maloobchodníky, zatímco současná žaloba se zaměřuje na újmu spotřebitelům.
V obou případech se tvrdí, že se společnost Smoore a její distributoři zapojili do „…horizonStrategie „manipulace s celkovými cenami“. Stížnost popisuje koordinované úsilí o potlačení hospodářské soutěže na trhu tím, že se zajistí, aby žádný distributor nepodkopával ceny druhého distributora, čímž se v podstatě vytvoří kartelová struktura.
Smooreova reakce a právní strategie
V době publikace společnost Smoore nevydala veřejné prohlášení ani nereagovala na žalobu. Právní tým společnosti nebyl identifikován a nebyly zveřejněny žádné oficiální komentáře.
Analytici z oboru však poznamenávají, že tento případ by mohl znamenat zlom v tom, jak američtí regulátoři a soudy vnímají zahraniční společnosti působící ve vysoce regulovaném sektoru konopí.
Důsledky pro trh s konopnými vaporizéry
Průmysl konopných vaporizérů zaznamenal v posledních letech rychlý růst, ale zároveň byl náchylný k regulační kontrole a právním výzvám. Tato žaloba by mohla signalizovat zvýšenou pozornost regulačních orgánů vůči zahraničním výrobcům a jejich roli při formování amerických trhů.
Pokud se obvinění prokážou, Smoore by mohl čelit značným finančním pokutám a být nucen změnit své obchodní praktiky. Případ by mohl také povzbudit další státy a spotřebitelské skupiny k podání podobných žalob, což by mohlo změnit podobu odvětví konopných vaporizérů.
Další kroky
Soud dosud nestanovil datum hlavního líčení a případ je stále v rané fázi. Skutečnost, že soud případ přijal, však naznačuje závažnost obvinění. Případ by mohl také vytvořit právní precedens pro to, jak se antimonopolní zákony uplatňují v konopném průmyslu – odvětví, které se často nachází na průsečíku federálního a státního práva.
Jak se případ vyvíjí, veřejnost bude pozorně sledovat, zda je zpochybňována dominance společnosti Smoore na trhu s vapingem – a pokud ano, jak by tato zpochybnění mohla ovlivnit budoucnost celého odvětví.
